中国传统文化有两大特点：一是历史悠久、宏博多采；二是中外交流密切频繁。中国传统文化的传播与国外对中国文化的研究，是一种源远流长、横贯东西、异彩纷呈、底蕴深厚的文化现象。历史告诉我们，无论是古代还是现代，中华文明都受到世界各国的瞩目。

　　应当特别指出的是，文化的主体是人，文化离不开人。《孟子·万章下》云：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。”意谓：吟咏人的诗歌，研究人的著作，不了解他的为人，可以吗？所以要讨论其人其世。这确是启人之思，故“知人论世”传为成语。也就是说，研究文化，就必须研究人。现代史学大师陈寅恪在其《隋唐制度渊源略论稿》和《唐代政治史述论稿》中，都反复强调种族和文化问题是研究中古史最重要的关键。也就是说，无论是魏晋南北朝政权割据时代，还是隋唐全国政权统一时期，都应将不同种族的人与各领域文化作综合、比较研究。

　　历史的车轮从古走到今，中国经过最近几十年的改革开放，经济建设日新月异，取得了斐然的成就，这使中国成为世界关注的焦点。人们竞相谈论中国现象，谈论中国人的思想、素质和形象。在此之际，收集中外学者在不同角度对于中国人特征的阐述，并结集成书，将是一个具有客观性的思想成果。基于此，文津出版社编纂了一套《中国人》丛书，并将于近期出版，该丛书的出版当能启迪读者研讨历史和探索现实的深切思考。

　　丛书中有两部为外国学者于19世纪后期所作，有两部为中国前辈学者于20世纪前半期所作，其他为我们当代学者关注现实的专著。中外学者对中国人、中国文明固有精神和价值的探索，是不同文化观念的交融与互补。作为东方大国，中国悠久的历史文化被世界所认识，以及这种认识的日益深化，当是文化史上令人期待的课题。

　　近代中国，自1840年鸦片战争以后，受西方军事侵略和经济掠夺，积贫积弱，西方人蔑视中国人，但他们又畏惧中国文化的力量。一些晚清时期到过中国的西方人，就是怀着这样一种矛盾交织的心理，记录了他们对中国人的观察和理解。这其中有对晚清社会现实的真实记录，也有对中国历史文化的迷惑不解，当然也难免有一些西方人的种族傲慢和自大。如本丛书中的《中国人的素质》和《中国人的本色》，两书作者一个是美国传教士明恩溥，一个是美国外交官何天爵，二人均于晚清时期来到中国，并在中国生活多年（明恩溥34年，何天爵16年）。他们深入中国各地、各个阶层，根据其所见、所闻和亲身经历，又加上个人的观察和思考写成以上作品。作者以西方人的视角，从政治、经济、文化、社会等各个方面全景式地观察、描摹了晚清时期中国人的生活样态，并从中剖析和展示了当时身处没落的封建社会的中国人的各种品质。基于作者活动区域和立场的局限性，书中有些内容对中国文化和中国人的看法仍有失偏颇。特别是百年后的今天，中国人的各方面品质已经发生了很大变化，书中的有些评论已不能完全适用于现在。但之所以仍将这些书纳入出版，是因为它对于我们理解当时中国人的国民性具有一定的参考价值，对于我们发扬中华民族的优秀传统、优化国人的国民性，具有积极的参考作用。

　　这次选择的两部20世纪早期之作，也颇有特色。《中国人的精神》著者辜鸿铭，祖籍福建，出生于南洋英属马来亚槟榔屿，后长期生活于中国本土。他学博中西，号称“清末怪杰”，热衷于向西方人宣传中国的文化与精神。他在此书的前言中写道：“学习中国的典籍与文明，对欧洲人和美国人都是大有益处的。”此书的主旨是揭示中国人的精神生活，宣扬中国传统文化的价值，并力图改变部分西方人对中国以及中国人的偏见。据说此书印出后，在西方形成了“到中国可以不看三大殿，不可不看辜鸿铭”的说法。另一部《中国人的修养》，著者蔡元培，于1916年至1927年间任北京大学校长，在近现代教育建设中起了很大作用。此书秉承中华道德修养传统，并融汇西方的公民教育观念，教导中国公民如何进行道德修养，是一部此前百年罕见的公民道德实践之书，于现在的教育实践中，对社会大众形成正确的道德观念也会有指导作用。

　　而关于现代中国人的真实面貌，体现在当代中国作家的笔下，则是另一番品味和风格。例如本丛书中《中国人的休闲》一书，作者以流畅的随笔形式，介绍了中国个性鲜明而又源远流长的休闲文化，着重强调了中国人休闲的品味与情趣，推崇自我心境与天地自然的交流和整合。而在《中国人的境界》中，面对“境界”这一深邃的中国哲学命题，作者或耕读遐思，或旅途行色，以诗意的笔触道出中国人几千年来人格思想的最高境界，即始于“修身”、“齐家”，终于“治国”、“平天下”，从而实现最高的社会理想——道德完善的大同世界。《中国人的德行》则从公德、社会、文化、生活、两性、修养等方面对中国人加以剖析，通过自我批评、自我反省，指出中华民族自身存在的一些不良道德观念和行为，以此警醒世人加强自身道德建设，提高自身素质，使中华民族道德形象更趋完美。

　　本丛书以“中国人”为主旨，选录具有参考价值和研究意义的著作，采用宽泛自然的选编方式，使本丛书在解读“中国人”这一宏大主题时，给人以全面、客观之感。撰写者既有中外作家，也有近现代作家。如此，中国社会和中国人就以立体丰满的形象耸立在世人面前，也使世界对中国人的了解更加深入透彻。